Carvalhinho iniciou a sua carreira na década de 1940. Ao longo de seis décadas de carreira trabalhou tanto no cinema como na televisão. Ainda no Recife, foi garoto prodígio, tendo atuado no rádio em diversas produções que o revelaram e o levaram à televisão anos mais tarde.
Dedicou a maior parte de sua vida e obra ao teatro, aonde se tornou conhecido por seus papéis cômicos. Ao lado de Jorge Dória, protagonizou um dos maiores sucessos do teatro brasileiro, A Gaiola das Loucas. Após anos em cartaz viajando por todo o Brasil, a dupla vendeu os direitos da peça e partiu para novos projetos em teatro, cinema e TV.
Faleceu aos 79 anos de idade, vítima de parada cardiorrespiratória. Segundo a família, o ator já sofreria de problemas cardíacos. Carvalhinho sentiu-se mal enquanto jantava em sua casa. Foi levado de emergência para a Clínica Tijucor, na Tijuca, Zona Norte do Rio de Janeiro, mas a sua morte foi inevitável.