O telefilme que deu origem a um dos seriados mais cultuados dos anos 1980. Num futuro próximo distópico e cyberpunk, megacorporações procuram o monopólio dos meios de comunicação, inventando dispositivos cada vez mais sofisticados para que o espectador não troque de canal. Ao descobrir que um desses dispositivos está provocando combustão espontânea em alguns usuários, o repórter Edison Carter começa a ser perseguido pelos próprios empregadores. Sua memória é roubada e transformada numa versão computadorizada de si mesmo, o "apresentador digital" Max Headroom..