É um diretor de cinema e roteirista. Seu primeiro longa-metragem, Fruitvale Station (2013), ganhou o Grande Prêmio do Júri e o Prêmio do Público dos EUA de filme dramático no Sundance Film Festival 2013. Ele também escreveu e dirigiu o sétimo filme da saga filme Rocky, Creed (2015).

Coogler nasceu em 23 de maio de 1986 em Oakland, Califórnia. Sua mãe, Joselyn é uma organizadora da comunidade, e seu pai, Ira Coogler, é um conselheiro do hall de liberdade condicional juvenil. Ambos se formaram pela Universidade do Estado da Califórnia, Hayward. Ele tem dois irmãos, Noah e Keenan. Seu tio, Clarence Thomas, é da terceira geração longshoreman Oakland, e o ex-tesoureiro secretário da Longshore e Warehouse Union International.

Coogler vivia em Oakland, Califórnia até aos 8 anos, quando se mudou para Richmond, Califórnia. Durante sua juventude, ele correu e jogou futebol. Ele cursou o Ensino Médio na Saint Mary, uma escola católica privada em Albany, Califórnia, e era bom em matemática e ciências. cursou a faculdade da California de Saint Mary com uma bolsa de futebol mas com a intenção de estudar química. Enquanto ele estava lá, seu professor de Inglês Rosemary Graham o encorajou a seguir a carreira de roteirista. Cancelou seu programa de futebol em Saint Mary e se transferiu ganhando uma bolsa de estudos em Sacramento, onde nos seus quatro anos pegou 112 recepções para 1.213 jardas e 6 touchdowns. Em Sacramento se formou em finanças. Em seguida ele participou USC School of Cinematic Arts, onde fez uma série de curtas-metragens.

Coogler tem trabalhado desde os 21 anos como conselheiro de jovens encarcerados na Juvenile Hall em São Francisco, seguindo os passos de seu pai, que há muito tempo compartilha da mesma profissão.

Ele é noivo de Zinzi Evans.