Como valiosa testemunha da vida e produção de um dos maiores escritores de todos os tempos - Fiódor Mikháilovitch Dostoiévski - esta história biográfica é narrada por sua esposa Ana Grigorievna Dostoievskaia. Anna, então uma senhora de 73 anos, recorda o episódio quando Ivan Serguêievitch Turguêniev enviou em seu nome Ivan Aleksandrovitch Gontcharov para resgatar uma dívida que Dostoiévski contraíra durante sua estada em Baden-Baden. Assim começa o embate entre dois dos maiores escritores do século 19 que prolongar-se-á por mais de 15 anos. O conflito sobre a "dívida de Baden-Baden" era forjado, enquanto os verdadeiros motivos eram a visão de mundo divergente destes dois gigantes e sobre qual caminho a Rússia precisaria tomar no futuro. A resolução desse conflito o próprio tempo se encarregou de trazer, tal como Fiódor Mikháilovitch Dostoiévski afirmou: "O tempo colocará cada um de nós em seu devido lugar".