Embora inocente, repórter Frank Ross (James Cagney) é considerado culpado de assassinato e é enviado para a prisão. Enquanto seus amigos do jornal tentam descobrir quem o incriminou, Frank fica endurecido pela vida na prisão e seu otimismo se transforma em amargura. Ele conhece o seu colega detento Stacey (George Raft) e eles decidem ajudar um ao outro.