Em Nova York vive Eva (Barbara Hershey), uma ex-atriz que não sonha com o estrelato e que trabalha como garçonete. Extra-oficialmente, ela é também a "cobradora" de Al (Robbie Coltrane), um agiota que é também ex-marido e dono de um teatro off-Broadway. Eva pensa em deixar de ser "cobradora", mas Al precisa dela para um último serviço: localizar quem roubou dele US$ 600 mil, e está disposto em pagar uma comissão de 10%. Paralelamente ele decidiu remontar "American Buffalo"em seu teatro, o que faz com que vários atores desempregados entrem em uma disputa literalmente sangrenta pelos papéis.