Este aventuresco western conta a história do legendário John Wesley Hardin, um notório assassino nos tempos do Oeste Americano.
O filme mostra a saga de Hardin (Rock Hudson) durante os seus anos como assassino - impiedoso, mas nunca injusto - e o grupo de malfeitores com os quais sempre estava envolvido (John McIntire, Hugh O'Brien, Dennis Weaver, Forrest Lewis, Lee Van Cleef). Após uma vida de tiros, roubos e mortes; Hardin resolve se afastar do crime e se casa com a dançarina Rosie (Julia Adams), com quem tem uma criança. Decidido a livrar totalmente o nome de seu filho de suas sujeiras do passado, Hardin poderá seguir por um caminho pelo qual jamais conseguirá retornar...