Diversas pessoas gostam de dizer que seus animais de estimação são humanos, mas uma socialite de Nova York, Gertrude "Trudy" Lintz (Rene Russo) dá um novo significado para esta afirmação. Ela e o marido, Bill Lintz (Robbie Coltrane), um médico, vivem em uma mansão onde ela cria um casal de chimpanzés, que os veste como humanos e além disto têm refeições na mesa com ela e Bill. Há ainda um papagaio, cachorros, patos, cavalos e gatos na propriedade, mas ela tem um especial interesse pelos símios, tanto que quando fica sabendo que na Filadélfia há um filhote de gorila bem doente, ela ruma para lá e traz para casa o filhote. Bill diagnostica que ele está com pneumonia dupla em estágio avançado e, ao tomar conhecimento que o filhote já tem um nome: Buddy, não acha conveniente, pois será mais duro para Trudy quando ela morrer. No entanto ela se mostra incansável e consegue salvar a vida de Buddy, que cresce e, se tornando mais forte, começa a ficar difícil de ser controlado.