Um casal bem-sucedido da sociedade carioca, Marcelo e Márcia, tem origens diferentes: Márcia sempre foi rica e apegada à tradição burguesa.
Marcelo ascendeu socialmente com o casamento e graças ao cargo arranjado pelo sogro na sua empresa. Levando uma vida fútil, frequentando festas e recepções, Márcia despreza os valores que mais sensibilizam o marido, provocando desentendimentos entre o casal. Não suportando mais essa situação, Marcelo abandona a esposa e, sem destino certo, chega a Angra dos Reis. Lá conhece Lena, uma jovem de hábitos modernos e avançados, que mora num barco com uma amiga escultora, Tânia.