Não se trata de uma biografia, apesar de algumas datas (nascimento, morte, datas de saídes de alguns livros...) O propósito deste filme é que o espectador descubra a experiência de um pensamento. Através do cruzamento de textos dos seus livros "Histoire de la folie", "Surveiller et punir", "Les Mots et les choses", "Le Soucis de soi" e excertos de entrevistas e seminários, nomeadamente as conferências que tiveram lugar no Collège de France é-nos revelada essa experiência.