Londres, dezembro de 1851, numa casa em Chelsea às margens do Tâmisa, morria Joseph Mallard Willian Turner aos 76 anos de idade, o pintor britânico mais famoso de sua época... assim começa este filme extraordinário de Alain Jaubert baseado na vida e obra do pintor. Nascido em 1775 no seio de uma família humilde, nunca poderia ter aspirado a muito não fosse seu indiscutível talento. Foi um pintor precoce e aos 13 anos fazia esboços dos edifícios para os arquitetos da cidade. Seu talento singular para o desenho fez com que fosse aceito aos 14 anos nos cursos da Royal Academy of Art.