O ator britânico James Stephenson fez sua estréia no cinema bastante tarde na vida, aos 49 anos de idade, em 1937, fazendo quatro filmes naquele ano. A Warner Bros teve um vislumbre desse ilustre cavalheiro e assinou com ele um contrato onde se entregou à vilania urbana. Comprovando um apoio confiável em filmes como Comprando Barulho (1938), Explorando o Crime (1939), Meu Reino Por um Amor (1939) e a clássica aventura O Gavião do Mar (1940), ele foi confiado pelo diretor William Wyler e a mega-estrela Bette Davis, para desempenhar o papel simpático do advogado da família Howard Joyce em A Carta (1940). Foi o papel de uma vida e ele não os decepcionou, pois ganhou uma indicação ao Oscar no processo. Stephenson logo começou a interpretar o detetive titular em Três Horas Trágicas (1940) e foi exibido pela primeira vez no filme "B" acima da média, Gloriosa Vitória (1941), quando morreu repentinamente em 1941, devido a um ataque cardíaco. jovem de 52 anos.