Quatro amigos, Jaime (Júlio César), Miguel (José Eduardo), Henrique (Henrique Viana) e, Marcelino (Joaquim Nicolau, em flashbacks) conhecem-se na juventude, em pleno Estado Novo. Os laços vão-se fortalecendo até se tornarem mais unidos do que irmãos.
Quando, em 1970, os quatro amigos são presos pela PIDE, pelas ideias liberais e revolucionárias que apresentam, Marcelino morre vítima dos métodos usados por essa polícia, algo que perturba bastante os restantes.
37 anos depois, uma casualidade faz com que Jaime e Miguel re-encontrem o chefe da PIDE da época das suas prisões, José Mendes Oliveira (Carlos Santos), entretanto com nova identidade e vida refeita. Assim que se apercebem de quem têm diante, preparam uma cilada para raptarem o ex-PIDE e, mantê-lo em cativeiro numa casa isolada e, assim, à força, fazerem com que ele revele como o amigo comum Marcelino morreu. Mas a tortura exercia pelos dois revoltosos acabará por ser maior do que a exercida neles pela PIDE e, amigos comuns que nada tinham a ver, involuntariamente se vão envolvendo no esquema.