Apresentando imagens bem construídas e emolduradas por diálogos curtos que definem os sentimentos dos personagens e localizam temporal e socialmente sua história, o longa-metragem Marcelo Zona Sul representa a estréia feliz e definitiva de dois grandes nomes do cinema brasileiro: o diretor Xavier de Oliveira e o ator Stepan Nercessian. Este, no papel de Marcelo, personagem central do filme, tem uma interpretação brilhante, que vai da alegria ingênua e do comportamento transgressor da adolescência até o tédio gerado pelo conflito de gerações, mantendo-se fiel à problemática infanto-juvenil. A obra focaliza sutilmente questões como as relações sociais da classe média, o crescimento urbano e o conflito de sentimentos e convicções que se confundem neste período da vida, nos levando a vivenciar os sentimentos e aspirações de um jovem, suas relações com o grupo e a família, numa passagem bastante convincente da adolescência à maturidade.