Vela, cínico Capitão de um barco veleiro lento, decrépito, vende passagem fora da Alemanha para fugitivos. Cheyne, um jovem médico americano ao visitar o navio, é raptado em uma viagem de 3 meses para o Brasil quando Vela embarca abruptamente. No meio do oceano, Cheyne resgata o sobrevivente de um acidente de avião, a adorável herdeira americana Ethel Marley. Ele e o cozinheiro da nave tentam mantêm-la escondida do capitão e a tripulação. Mas um incidente brutal leva ao motim e ao homicídio, colocando os dois americanos em grande perigo...