O Rei da Vela" junta imagens alegóricas e trechos de filmes com a remontagem feita da peça em 1971. No longa, o ator Renato Borghi reproduz para a câmera sua interpretação de Abelardo 1º e José Wilker faz Abelardo 2º --a personagem representa a elite brasileira. A montagem de "O Rei da Vela", que marcou a reabertura do Oficina após ter sido incendiado em 1966, rodou o Brasil e marcou a carreira de Zé Celso e de Renato Borghi.