Quando deixou de trabalhar com Wyatt Earp, o mais famoso xerife do oeste americano, Bill Tilghman (Sam Elliott, de Matador de Aluguel) só pensava em trabalhar em numa pequena cidade e ver a vida passar lentamente. Ao assumir o cargo de xerife em Cromwell, com apenas 500 habitantes, Bill tinha certeza que iria envelhecer sem pegar em armas novamente. Só que Cromwell cresceu rapidamente. Com 10 mil habitantes, e uma crescente onda de violência, para o xerife Bill Tilghman só existia uma alternativa: impor a lei e ordem a qualquer preço. Baseado numa história real, O Último Xerife mostra o conforto entre os velhos valores do oeste e a moderna violência do inicio deste século.