A estudante Nanda conhece Olívia em Amsterdã, e acabam se tornando grandes amigas. Olívia está na cidade em lua-de-mel com o marido, Sílvio. As duas descobrem forte afinidade por gostarem de arte, sendo Olívia proprietária de uma galeria. Em um desses encontros, Nanda, que estava na cidade estudando línguas, revela à amiga que .está grávida do namorado Léo, mas ele alegou ter um futuro pela frente e não quis saber das crianças, afinal, a jovem está grávida de gêmeos. Nanda fora abandonada grávida. Helena é uma mulher que já perdeu muita coisa na vida, e faz da menina Clara a razão do seu viver. Ela lhe dá muito amor e carinho, uma esmerada educaçã e sólidos valores morais. Mas ela esconde do avô das crianças, Alex, que sua neta está viva, temendo que a criança acabe caindo nas mãos de Marta. Dois homens, seu ex-marido Greg e o ex-namorado de juventude, o infectologista Diogo brigarão pelo amor de Helena, mulher que jamais esqueceram.

O problema é que Helena terá que enfrentar uma batalha com Olívia, que sabia da gravidez da amiga, e que acaba se envolvendo com Léo, 5 anos depois, quando ele retorna ao Brasil e ela está separada de Sílvio. Léo fica sabendo que tem um filho e o dilema de Helena no decorrer da trama será revelar ou não ao pai da criança que a filha dele está viva e é criada por ela. E aí a médica terá que se deparar de novo com Marta, que ao longo da trama, chega a entregar Francisco para Léo em troca de um milhão de reais, atacar Alex com uma faca, colocar uma placa com o nome de Clara no cemitério para falsamente provar a Alex que a neta morreu, e criar uma grande mentira na reta final, o que deixa Helena numa difícil situação. Helena ama a filha Clara, e a defenderá de todos os perigos que surgirem. Um dia, Clara e Francisco ficam amigos, e Helena conhece o pai de Nanda e terá que conviver sempre com esse fantasma em sua vida.