O tíitulo original “Podranki” pode ser traduzido como “órfãos de guerra”. O protagonista é um escritor que, através de flashbacks, recorda momentos amargos da infância. Ele se lembra de como ficou órfão após tragédias familiares na Segunda Guerra Mundial. Lembra do terrível tratamento proporcionado por um cruel funcionário do orfanato. E reflete sobre a perda de contato com seus irmãos e irmãs. É por isso que o escritor está envolvido em fazer lobby para um melhor tratamento aos órfãos russos.