A história focaliza a exploração da erva-mate na selva brasileira no início do século. Dona da única concessão, a companhia responsável pela exploração, escraviza os trabalhadores que têm a dura tarefa de transportar nas costas cem, e às vezes duzentos quilos da erva. Revoltados com a situação muitos trabalhadores tentam a fuga, mas os que são capturados sofrem impiedosos castigos.
Realizado a partir da obra de Hernâni Donato.