Na Austrália, Bea Smith é levada para a cadeia sob a acusação de tentativa de assassinato do marido abusivo. Bea é separada da filha adolescente e levada para Wentworth, onde vive "um limbo incerto" até que receba sua sentença. Bea então é forçada a aprender como a prisão funciona.
A série acompanha as histórias de Bea, de outras prisioneiras e de funcionários da prisão.