A trama conta a saga de Maria (Victoria Ruffo), uma mulher bondosa e simples, que por conta de um assassinato que não cometeu acabou atrás das grades. Maria é uma mulher bonita, casada com o rico Estêvão (César Évora), e têm dois filhos pequenos: Estrela (Ana Layevska) e Heitor (Maurício Aspe), este casamento foi motivo de ódio para Alba (Jacqueline Andere), a perversa tia de Estêvão, que nutre por ele uma paixão doentia e ainda têm a inveja e ódio de Daniela (Cecilia Gabriela) e Fabíola (Sabine Moussier), mulheres que sempre foram apaixonadas por Estêvão.