Durante a Guerra Civil Espanhola, numa frente de trincheiras, o combate, que já dura dois anos, está estagnado. Sem disparar um único tiro, os soldados cochilam, escrevem ou jogam. A tranqüilidade é, porém, interrompida, quando o alto-falante da zona "nacional" anuncia as celebrações da Virgem de Agosto num povoado próximo, em que se destacam uma grande comilança, um baile e um festival taurino. Então, cinco combatentes desta zona resolvem roubar a novilha da festa com o intuito de obter comida, que é escassa, acabar com a festa do "inimigo" e levantar a moral dos companheiros.