Shen Songcun nasceu em 20 de dezembro de 1939, na aldeia de Xiaodongzhuang, em Doulin. Já ao nascer, ele não tinha mãos. Naquela época, ter um filho com deficiência era motivo de zombaria e ostracismo. As oportunidades de emprego eram escassas e apenas sobreviver era um desafio. No entanto, Shen Songcun recusou-se a deixar que suas circunstâncias o definissem. Com o passar do tempo, ele desafiaria todas as probabilidades para se tornar um astro de filmes de artes marciais, apesar de suas limitações físicas.

Os filmes de artes marciais, enraizados no kung fu tradicional chinês, haviam se tornado um fenômeno cultural para o público chinês. Na década de 1970, Taiwan experimentou seu próprio boom de artes marciais. No entanto, a rápida produção desses filmes, impulsionada pelo desejo de lucros rápidos, muitas vezes levava à falta de qualidade e originalidade. No final da década de 1970, o mercado estava saturado e o público estava perdendo o interesse.

Em 1979, em um esforço para capturar a atenção dos espectadores, a indústria de filmes de artes marciais fez um movimento ousado: eles começaram a escalar atores com deficiências. Kang Zhaoming, que não tinha pernas, e Shen Songcun, que não tinha mãos, foram escalados para os papéis principais no filme "The Crippled Masters". Essa decisão inovadora provou ser um sucesso, reavivando o interesse do público pelo gênero. Capitalizando essa nova popularidade, os produtores correram para lançar mais três filmes com atores deficientes: "Fighting Life", "Two Crippled Heroes" e "Raiders of the Shaolin Temple". No entanto, o mercado rapidamente se tornou supersaturado e a novidade se desgastou. Os filmes deixaram de ser produzidos e a tendência caiu no esquecimento.

A decisão de escalar atores deficientes nesses filmes marcou um momento notável na história do cinema. Os filmes até ganharam popularidade no Japão e em outras partes do mundo. Tragicamente, Shen Songcun faleceu em 15 de fevereiro de 2014.