Correm os últimos anos do século XVIII e Paulo I ocupa o trono de todas as Rússias, quando um escrivão militar, sonolento e estabanado, altera por acidente o curso da História ou, pelo menos, de uma história ou, melhor dizendo, de duas histórias... Adaptação do livro homônimo do teórico formalista Iúri Tyniánov (1894-1943) uma bem-humorada sátira ao autoritarismo escrita em 1928. A obra foi musicada por Prokófiev.