Na província chinesa de Zheijiang, durante a revolução de 1911, AQ, um camponês pobre, enfrenta a ira de seu patrão ao seduzir a empregada dele. É espancado e expulso da fazenda, vestido apenas com um par de calças. Vai para a cidade, junta-se a um grupo de ladrões, rouba algumas roupas - que vende no retorno à aldeia - e consegue fazer dinheiro. Fica rico e, anos depois, tenta apoiar a revolução mas é preso e executado.