La película cuenta la historia de Nina, una joven bailarina de una compañía de danza que, tras años de dedicación, recibe el papel de la "Reina del Lago" en una versión de "El Lago de los Cisnes". Su vida cambia entonces radicalmente. Entre la represión familiar, un ambiente de trabajo tóxico y la búsqueda de la perfección, Nina desarrolla una fijación con su nueva compañera de trabajo, Lily. A medida que su rivalidad se convierte en una amistad conflictiva, Nina, psicológicamente sacudida, conoce su lado oscuro y aterrador, que podría llevarla a la autodestrucción. Obsesionada con su perfección, Nina entra en un universo de alucinaciones y paranoias hasta llegar a un acto extremo.