José Raúl Capablanca

José Raúl Capablanca y Graupera foi um enxadrista cubano que foi o terceiro campeão mundial de xadrez, de 1921 a 1927. Um prodígio, era amplamente reconhecido por sua habilidade excepcional em finais e pela rapidez de seu jogo.

Capablanca nasceu em 1888 no Castillo del Príncipe, em Havana. Ele derrotou o campeão cubano Juan Corzo em uma partida em 17 de novembro de 1901, dois dias antes de completar 13 anos. Sua vitória sobre Frank Marshall em um match em 1909 lhe rendeu um convite para o torneio de San Sebastián de 1911, que venceu à frente de jogadores como Akiba Rubinstein, Aron Nimzowitsch e Siegbert Tarrasch. Nos anos seguintes, acumulou uma série de excelentes resultados em torneios. Após várias tentativas frustradas de enfrentar o então campeão mundial Emanuel Lasker, finalmente conquistou o título em 1921. Capablanca permaneceu invicto de 10 de fevereiro de 1916 a 21 de março de 1924, período que incluiu o match pelo título mundial contra Lasker.

Capablanca perdeu o título em 1927 para Alexander Alekhine, que nunca o havia derrotado antes desse confronto. Após várias tentativas sem sucesso de organizar uma revanche, a relação entre ambos tornou-se amarga. Durante esse período, Capablanca continuou obtendo ótimos resultados em torneios, mas se afastou do xadrez competitivo em 1931. Retornou em 1934 com bons resultados, embora já apresentasse sintomas de hipertensão. Faleceu em 1942, vítima de uma hemorragia cerebral.

Capablanca destacava-se em posições simples e finais; Bobby Fischer descreveu seu estilo como possuindo um “toque leve de verdade”. Ele também era capaz de jogar de forma tática quando necessário e possuía uma sólida técnica defensiva. Escreveu diversos livros sobre xadrez ao longo de sua carreira, entre eles Chess Fundamentals, considerado por Mikhail Botvinnik como o melhor livro de xadrez já escrito. Seu estilo influenciou campeões mundiais posteriores, como Bobby Fischer e Anatoly Karpov.