Considerado uma obra-prima do cinema independente italiano, o filme narra os dias de um toxicodependente romano que vive como um mendigo. Através de suas intermináveis caminhadas por uma Roma decadente, o filme mostra a desoladora existência de um homem que decidiu repudiar todas as formas de convenções para viver como os muitos gatos que habitam as antigas ruínas da capital italiana, sombra das antigas glórias imperiais.