Os pais de Manuel estão se separando, então resolvem deixá-lo temporariamente hospedado com seus tios enquanto cuidam do divórcio. A estadia do menino na casa de seus parentes deixará traços de ternura e dor marcados para sempre em sua memória. Lá, ele aprende a contemplar a natureza e a apreciar as artes, através da música, da pintura e da poesia; mas também terá de lidar com o medo, a morte, a senilidade de seu avô e a descoberta do primeiro amor.