Uma Noite Violenta (1940)

“Uma noite violenta” do título ocorre em um acampamento turístico nos arredores do deserto de Mojave. No verdadeiro estilo “Grand Hotel”, o filme consegue manter várias subtramas acontecendo ao mesmo tempo, todas elas resolvidas de uma só vez pelo tempo de fadeout. A ex-pistoleira Gladys (Billie Seward) espera encontrar a felicidade com o honesto motorista de caminhão Joe (William Haade), mas seu passado a alcança na forma do condenado fugitivo Jim (Paul Guilfoyle). A garçonete do balcão de lanchonete Annie (Gale Storm) permite que o frentista Vince (Dick Hogan) flerte com ela. A jovem futura mãe Ruth (Adele Pearce), prestes a dar à luz, se reencontra inesperadamente com seu marido marinheiro AWOL Mat (Gaylord Pendleton). O médico charlatão Joseph (J. M. Kerrigan) tenta vender seu elixir milagroso. Dois homens armados aparecem para derrubar Jim, alguns policiais chegam para pegar Mat, e assim por diante?

“Uma noite violenta” é um daqueles filmes que entram com força total. O enredo se passa em um motel e lanchonete no deserto de Mojave, administrado por uma família com um passado sombrio, e com funcionários com problemas românticos. É um filme tipo B da querida RKO, já que as pessoas mais reconhecidas no elenco são pequenos jogadores de filmes maiores. É filmado no local (no motel) e começa centrado na personagem de Anne Revere, o que lhe dá aquele comentário “forte o suficiente”. Revere interpreta uma mulher cujo marido está na prisão e ela abandonou sua vida anterior. No início, parece que foi ele, depois descobrimos que foi incriminado. Uma vez que soube que era uma prisão injusta, soube que “Uma noite violenta” ia ter problemas, mas ela é muito boa de qualquer maneira. Infelizmente, ela não continua sendo o foco … especialmente depois que o marido aparece.

O filme é construído para resolver um problema – é um deus ex machina de sessenta e oito minutos, na verdade – e todas as complicações adicionadas meio que atrapalham o desenrolar da trama. Estranhamente, o filme nunca foi previsível além do cenário incrivelmente fortuito. Os personagens permaneceram em perigo o tempo todo, tornando os últimos dez minutos tensos. O diretor, Irving Reis, seguiu para filmes maiores, o que não é nenhuma surpresa, já que grande parte de “Uma noite violenta” é bem dirigido.

Então, para um filme B de sessenta e oito minutos, ele é muito bom. Seward e Revere compensam as deficiências de atuação e roteirização do filme e Reis é apenas um bônus.