Allen Dulles nasceu em 7 de abril de 1893 em Watertown, Nova York, EUA como Allen Welsh Dulles. Ele era casado com Clover Todd. Morreu em 29 de janeiro de 1969 em Washington, Distrito de Columbia, EUA.

Foi um proeminente advogado e diplomata americano, que se tornou o primeiro civil a ser Diretor da Agência Central de Inteligência (CIA) e o que serviu por mais tempo neste cargo. Como diretor da CIA durante o começo da Guerra Fria, ele supervisionou diversas operações de inteligência pelo mundo, como a chamada Operação Ajax, o programa de espionagem sobre a União Soviética com aviões Lockheed U-2 e o golpe de estado na Guatemala em 1954.

Sua carreira começou a declinar quando os Estados Unidos iniciaram uma série de tentativas de destruir o regime comunista de Fidel Castro em Cuba, através da Operação 40 e uma ação mais direta com a invasão da Baía dos Porcos. Após o assassinato do presidente John F. Kennedy, Dulles foi membro da Comissão Warren, que investigou a morte de JFK (o homem que o havia demitido em 1961).

Antes e depois do seu serviço no governo, ele trabalhou para várias empresas de advocacia, como a Sullivan & Cromwell. Seu irmão mais velho, John Foster Dulles, foi Secretário de Estado durante a presidência de Dwight D. Eisenhower.