O filme é sobre Jiří Arvéd Smíchovský. A história de sua vida e morte ainda são cercadas por muitos segredos. Durante a guerra, como confidente nazista, ele salvou Štěpán Plaček de um campo de concentração. Após a guerra, seus papéis são invertidos e Plaček paga a dívida. Ele argumenta que o tribunal não exige a morte de Arvéd por colaborar com os nazistas, mas apenas o condena à prisão perpétua. No entanto, os serviços mútuos não param por aí. Como investigador de segurança do Estado, Plaček usa Arvéd para condenar pessoas inconvenientes. Ele o recompensa por seus serviços com os benefícios de ser um prisioneiro proeminente e, acima de tudo, com a maior droga de Arvéd - livros ocultos raros de bibliotecas confiscadas. Arvéd e Plaček estão jogando um jogo de xadrez.