Barbette foi uma performer americana, artista de alto escalão e trapezista nascida no Texas em 19 de dezembro de 1898. Barbette alcançou grande popularidade nos Estados Unidos, mas sua maior fama veio na Europa e especialmente Paris, nas décadas de 1920 e 1930.

Barbette começou a atuar como acrobata com cerca de 14 anos como metade de um ato de circo chamado The Alfaretta Sisters. Depois de alguns anos de trabalho circense, Barbette ficou sozinha e adotou seu pseudônimo de som exótico. Ela se apresentou a todo vapor, revelando-se masculino apenas no final de seu ato.

Após uma doença ou lesão no final da carreira (as fontes discordam da causa), que a deixou com dores constantes, Barbette retornou ao Texas, mas continuou a trabalhar como consultora de filmes, além de treinar e coreografar atos aéreos para vários circos. Depois de anos lidando com dores crônicas, Barbette cometeu suicídio em 5 de agosto de 1973. Tanto na vida quanto após sua morte, Barbette serviu de inspiração para vários artistas, incluindo Jean Cocteau e Man Ray.