Cecília Guimarães nasceu a 28 de Maio de 1927 em Lisboa.
Após o curso do Conservatório Nacional, estreou-se com A Qualquer Hora o Diabo Vem de Pedro Bom, no Teatro da Rua da Fé (1951). Passa pela Companhia Alves da Cunha e Teatro do Gerifalto. No Teatro Experimental do Porto, onde, com direcção de António Pedro, interpretou O Crime da Aldeia Velha de Bernardo Santareno. Ainda na década de 50, vai trabalhar para o escritório da Fábrica de Condutores Eléctricos Diogo d'Avila (Cabos Avila).[carece de fontes] É então convidada por António Lopes Ribeiro para participar no filme O Primo Basílio, onde é distinguida com o prémio à "Melhor Actriz" do SNI.

É uma das actrizes pioneiras na televisão, interpretando várias peças de teleteatro. Pertenceu ao elenco da Companhia Rey Colaço-Robles Monteiro durante vários anos (Teatro Nacional D. Maria II). Trabalhou ainda no Teatro Experimental de Cascais, Companhia de Teatro de Almada, Companhia de Teatro de Braga ou Artistas Unidos.

Participou em vários filmes, como: "As Horas de Maria" (1979); "Francisca" (1981); "O Lugar do Morto" (1984); "A Filha" (2003); "Axilas" (2016); "A Canção de Lisboa" (2016); "Olga Drummond" (2018).

Na televisão fez algumas telenovelas, telefilmes e várias séries, como: "A Mala de Cartão" (1988); "A Morgadinha dos Canaviais" (1990); "Cluedo" (1995); "Filhos do Vento" (1997); "Casa da Saudade" (2000); "Estação da Minha Vida" (2001) ou "Hotel Cinco Estrelas" (2013).

Faleceu a 2 de Fevereiro de 2021, aos 93 anos, vítima de complicações ligadas à COVID-19 durante a pandemia de COVID-19 em Portugal, no Hospital de Santa Maria, em Lisboa, onde estava internada.