Palestina, entre 1947 e 1948. A criação do estado de Israel era só uma questão de tempo para as tropas britânicas deixarem a região e os judeus terem autonomia para cuidar do seu novo país, que está vulnerável. Os árabes, bem armados, esperam o momento propício e, para piorar a situação, havia a suspeita que um criminoso de guerra nazista, Gustav Schiller (Hans Verner), estava na Síria. Os judeus levam Judith Auerbach (Sophia Loren) ilegalmente até a Palestina, pois ela foi "casada" com Schiller e então poderia facilmente reconhecê-lo. Judith é mandada para um kibutz que é comandado por Aaron Stein (Peter Finch), que também lidera um pequeno exército chamado de Haganah. Enquanto Aaron só faz planos pensando no seu povo, Judith está determinada em eliminar Schiller, pois está certa que ele foi o responsável pela morte de seu filho.