Harold Guppy se muda para a casa Beasley como um inquilino. Em pouco tempo a Sra. Beasley se apaixona por ele e eventualmente acaba na cama. Sua filha Joyce está ciente do que está acontecendo e ameaça contar o Sr. Beasley a menos que ela também esteja autorizada a compartilhar a cama com Harold e "mamãe". "Mamãe", parece pensar que não há mal nisso, desde que Joyce não tome parte nas atividades físicas. Harold se vê envolvido em uma teia de mentiras e chantagens e cada vez que ele tenta libertar-se da compreensão da "mamãe", ela ameaça contar à polícia que ele tem abusado de Joyce. O filme continua muito nesta linha, e examina-se o efeito da relação em ambos Harold e Joyce e como eles fossem ambos impulsionados à ação extrema, devido à influência da Sra. Beasley.