Sessão da Tarde estreou em 4 de março de 1974 e o primeiro filme a ser exibido (de acordo pesquisa no Acervo Folha) foi "A Incrível Suzana", de 1942. Desde então, a Sessão da Tarde sempre foi exibida na faixa vespertina. Traz filmes de diversos gêneros, nos quais predominam, filmes de drama, romance, comédia, animações e aventura.
Anteriormente a Globo exibia a Sessão das Duas, com o mesmo contexto. Na época eram filmes dos anos 30, 40, 50, muitos em preto e branco. A partir dos anos 80, passou a ser exibida em rede, embora até os dias atuais ainda hajam transmissões diferentes para certas regiões, devido a ajustes de grade.
Esta lista "Primeira Fase" abrange filmes clássicos ou cult-movies exibidos até o final da década de 70.