Carlos, veterano jornalista, é um homem que esconde suas frustrações de homem maduro. Nunca passou de um repórter policial. Um dia, exagerando no sensacionalismo e forjando notícias de um grande contrabando, fica em dificuldades quando a polícia e os jornais concorrentes o desmentem. Teimando em investigar a denúncia, acaba desmoralizado, despedido do jornal, abandonado pelos amigos e sequestrado por contrabandistas. Estes, procurando implicá-lo, o abandonam junto com um cadáver e a arma do crime na mão. Durante todo o tempo, Carlos procura passar por herói, pelo menos para si mesmo. No decorrer da história, ele vai se mostrando como realmente é, um farsante fraco e covarde, um herói de papel.