Nova York. Um casal italo-americano se reencontra quando Angie Rossini (Natalie Wood), uma operária, procura um trompetista, Rocky Papasano (Steve McQueen), para lhe dizer que está grávida e que precisa de sua ajuda para conseguir um médico que faça um aborto. Deste momento em diante os dois vivem uma relação no qual a tensão do momento é o fator predominante.