No verão de 1959, como correspondente da revista “Successo”, Pasolini viajou ao longo da costa italiana. Em 1963, ele documentou o comportamento sexual italiano, explicado em "Comícios de Amor", um filme de 1964. No inverno de 1970-71, ele testemunhou a situação da população italiana mais empobrecida e dos inocentes que sofreram a bota do poder estatal. Após essas três viagens, ele concluiu que a sociedade italiana havia mudado dramaticamente para pior ao longo de todos esses anos.