Beatrice Hunsdorfer (Joanne Woodward) é uma mulher viúva e desempregada, que mora com suas jovens filhas, Ruth e Mathilde. Uma delas, epilética, está entrando numa adolescência rebelde. A outra dedica-se com afinco aos estudos. As três levam uma vida modesta, em uma casa desorganizada, onde raramente amigos ou vizinhos entram. Entre o amor pela mãe e a vergonha das situações embaraçosas criadas por ela, as duas meninas sonham com um futuro melhor.
Baseada numa peça de Paul Zindel.