Os amores de uma imperatriz por um pintor francês. A imperatriz Ulanara (1718-1766) foi a segunda imperatriz do Imperador Qianlong na Dinastia Qing (1644-1911) e será interpretada no filme por Bingbing Fan. Melvil Poupaud interpretará Jean Denis Attiret, um missionário que pintou retratos no palácio imperial.