Os múltiplos meios de fazer arte após o fim do ilusionismo levaram esses artistas a criarem performances, esculturas, terraplanagem, tableaux, móveis, telas moldadas e muito mais, usando materiais incomuns. Eles exploram o processo de criar formas e dar significados a elas. Nessa arte de ideias, o foco é tão frequentemente social e psicológico quanto artístico. Algumas de suas atividades contam com técnicas de engenharia e construção, outras compõem textos ou roteiros que são centrais para sua arte. Alguns colocam o visualizador no papel de espectador, enquanto os outros exigem uma participação ativa. As fontes de seus conceitos e obras de arte são igualmente diversas; as delicadas proporções e equilíbrio das pinturas do início do Renascimento, a exploração da superfície da lua, a estrutura e as invenções de arquitetos vernaculares, para citar apenas alguns.