No auge da Guerra Fria, um refugiado da Alemanha Oriental desliza a bordo de um trem dever militar americana deixando Berlim Ocidental, bem dentro da Alemanha Oriental. As autoridades russas e da Alemanha Oriental parar o trem e exigir que o "criminoso" ser entregue a eles. O jovem oficial americano encarregado do trem não quiser fazê-lo, mas teme que ele não pode ter nenhuma escolha na matéria. O filme é baseado em um incidente real.