Uma festa da caça ao alce. Aí, Stéphane-Albert encontra seu eterno companheiro de infância, Bernard, com outros amigos e parentes. Stéphane-Albert, tagarela, um pouco vaidoso e muito culto, fisicamente menos resistente que seus companheiros, é o «poeta» do grupo, fazendo os outros, moinhos de injúrias, parecerem, a princípio, mais simples, ou mesmo rústicos. Na busca ao alce tão cobiçado, a atmosfera aquecida pelo álcool e pelo convívio, o grupo se torna rapidamente uma matilha de lobos que cerca sua presa, isto é, Stéphane-Albert, o intelectual, dentre eles. Bernard reina como chefe da matilha. «Mesmo com seu penacho», ele diz a Stéphane-Albert, do fundo de sua bebedeira, «você sabe que eu gosto mesmo de ti».