A primavera chega a Pripyat, cidade de 50 mil habitantes no interior da Ucrânia. Em 25 de abril de 1986, o pequeno Valery planta uma macieira com a ajuda de seu pai Alexei, um cientista. Anya e Piotr celebram seu casamento com amigos e parentes. Uma explosão na usina nuclear próxima, em Chernobyl, seguida por tempestades pesadas abala a comunidade local que, sem saber do perigo, é evacuada somente quatro dias depois. Piotr se junta às operações dos bombeiros. Dez anos depois, num cenário apocalíptico, Anya volta aos lugares desertos como guia turística. Piotr nunca voltou para casa. Alexei desapareceu. Valery, agora um jovem rapaz, procura por seu passado perdido. Para os sobreviventes, nada será como antes.