Um juiz de instrução, Bernard Level, tem por missão investigar a morte de um homem, um certo Saugeat, ocorrida numa delegacia de polícia, após o interrogatório. Certo de que alguns policiais são culpados, ele começa uma investigação minuciosa que resulta em um processo criminal contra o delegado e seus inspetores. O juiz é submetido a pressões, mas encontra forças para ir até o fim, com o apoio do filho, da imprensa e dos estudantes. Quando do julgamento, os jurados inocentam os réus e, à saída do tribunal, a multidão se manifesta aos gritos de 'Saugeat, nós o vingaremos!". Prêmio do público do Festival de Moscou 1971.