Nascido em Salamanca em 1930, Martín Patino estreou em 1965 com "Nueve cartas a Berta", produção ganhadora da Concha de Prata no Festival de San Sebastián.

Depois que vários de seus filmes críticos foram censurados pela ditadura de Francisco Franco (1939-1975), filmou clandestinamente "Queridísimos verdugos" e "Caudillo".
Seu último longa de ficção foi "Octavia", apresentado em 2002 no Festival de San Sebastián.

Martín Patino recebeu em 2005 a Medalha de Ouro da Academia espanhola de Cinema por uma obra "silenciosa, mas coerente, de um cineasta que permanece recluso na privacidade de seu trabalho".