Bob Baker (I)

Ele estava em casa na cadeia de Hollywood apenas alguns anos, mas Bob "Tumbleweed" Baker (no Stanley Leland Weed) ainda deixou sua marca no momento em que partiu para o pôr do sol. Nascido em 8 de novembro de 1910, em Forest City, IA, sua família acabou se mudando para o Colorado e depois para o Arizona durante seus anos de crescimento. Ele se alistou no Exército aos 18 anos e ganhou o apelido de "Tumbleweed" enquanto também aprendia a tocar violão. Mais tarde, serviu durante a Segunda Guerra Mundial e a Guerra da Coréia.

Baker fez um nome inicial para si mesmo no rádio. Uma chance de audição para a Universal Pictures, que estava à procura de uma nova estrela de cowboys cantores após o sucesso meteórico de Gene Autry, foi sua grande chance, superando outros candidatos à esperteza como Roy Rogers.

O primeiro filme de Baker, Coragem Cativante (1937), foi um sucesso e o novo vaqueiro cantor da cidade se aventurou com veículos sólidos de chapéu branco como O Cavaleiro Cantor (1937), The Last Stand (1938) e The Phantom Stage (1939). Montado em seu cavalo Apache, ele fabricou nove aveias em 1938 e ficou em 10º lugar na pesquisa "As dez maiores estrelas ocidentais do dinheiro" de 1939. Nesse mesmo ano, a Universal decidiu formar um trio de filmes em parceria com Baker, Johnny Mack Brown e Fuzzy Knight. . Brown era claramente a estrela da série, no entanto, e a carreira de Baker começou a cair. Em 1942, ele havia se perdido no pó e aparecia em partes não faturadas. Um de seus papéis finais foi o de motorista de ônibus na comédia de Cavaleiros da Galhofa (Bud42, de Abbott e Lou Costello) (1942). Alegando que sua carreira foi fatalmente maltratada pela Universal, Baker deixou Hollywood e retornaria em uma ocasião muito rara como dublê.

O ex-astro do oeste voltou para sua casa no Arizona com a esposa Evelyn (desde 1935) e quatro filhos e trabalhou por um período como policial. Para o trabalhador manual, ele também possuía uma loja de selas, onde fabricava e vendia selas e artigos de couro variados. Durante seus últimos anos, Baker estava com uma saúde extremamente debilitada, provocada por uma série de ataques cardíacos. Ele sofreu um derrame fatal aos 64 anos, enquanto lutava contra o câncer.